紅木家具始于明代，現代紅木家具繼承了明清古典家具的傳統，保持了古代的優美造型和藝術風格；另一方面，又吸收了西方家具的的特點，采用了較先進的科學技術。因其雍容華貴，典雅精美而而備受消費者的寵愛。
紅木的命名
根據國家標準，“紅木”的范圍確定為五屬八類。五屬是以樹木學的屬來命名的，即紫檀屬、黃檀屬、崖豆屬及鐵力木屬。八類則是以木材的商品名來命名的，既紫檀木類、花犁木類、香枝木類、黑酸枝木類、烏木類、條紋烏木類和雞翅木類。
同時，紅木是指這五屬八類木料的心材，心材是指樹木的中心、無生活活細胞的部分。除此之外的木材制作家具都不能稱為紅木家具。
紅木的特征
紫檀木是紅木中的極品。其木質堅硬，色澤紫黑、凝重，手感沉重，年輪成紋絲狀，紋理纖細，有不規則蟹爪紋。紫檀木又分老紫檀木和新紫檀木。老紫檀木呈紫黑色、浸水不掉色。新紫檀木呈現褐紅色、暗紅色或深紫色，浸水會掉色。
酸枝木俗稱老紅木。木質量堅硬深重，經久耐用，能沉于水中，結構細密呈檸檬紅色、深紫紅色、紫黑色條紋，加工時散發出一種事宜酸味的辛香，故稱為酸枝木。
烏木顏色烏黑發亮，結構細密凝重，有油脂感。烏木多見制作筷子、墨盒之類小件，少見制作家具。