零線時我國的習慣性的說法，國外沒有零線的說法，電氣中有三種線：L（相線=火線）、N（中性線）、PE（保護線），其中L和N是帶電的，PE是不帶電導體。
1、 結構的區別：
零線（N）：從變壓器中性點接地后引出主干線。
地線（PE）：從變壓器中性點接地后引出主干線，根據標準，每隔20-30米重復接地。
2、 原理的區別
零線（N）：主要用于工作回路，零線所產生的電壓等于線阻*工作回路的電流。由于長距離的傳輸，零線所產生的電壓就不可忽視，作為保護人員安全的措施就變得不可靠。
地線（PE）：不用于工作回路，只作為保護線。利用大地的絕對“0”電壓，當設備外殼發生漏電，電流會迅速流入大地，即使發生有開路的情況，也會從附近的接地體流入大地。
3、 N與PE的區別：
兩者并不是同一概念，零線是中線的俗稱，是電力部門提供的工作線路。
地線是接地裝置的簡稱，又分為工作接地和安全性接地，其中安全性接地又分為保護接地、防雷擊接地和防電磁輻射接地。
（1） 工作接地：是用它完成回路使設備達到性能要求的接地線。要求接地電阻小于等于4Ω。
（2） 保護接地：為防止人們在使用家電及辦公等電子設備時發生觸電事故而采取的一種保護措施。家用電器以及辦公設備的金屬外殼都設有接地線，如其絕緣破損外殼帶電，則電流沿安裝的接地線泄入大地；用點規程規定保護接地電阻小于4Ω。
（3） 防電磁輻射接地：在一些重要部門為防止電磁干擾，對電子設備加裝屏蔽網，安裝的屏蔽網要接入相應的接地系統，并要求接地電阻小于4Ω。