關于綠色涂料的定義，清華大學的洪嘯吟認為應該分為三個層次:

首先是涂料的總有機揮發量(VOC):有機揮發物直接危害我們的環境、社會和人類。涂料是現代社會的第二大污染源。第一個污染源是由交通運輸業帶來的，如汽車尾氣、油品滲透等。

因此，涂料對環境的污染越來越受到重視。1967年，美國洛杉磯機械地區實施了66項限制涂料溶劑容量的法律法規。此后，國外對涂料中溶劑用量的限制越來越嚴格。一開始只限制一些可能發生光化學反應的溶劑，后來發現幾乎所有的溶劑都可以發生光化學反應，除了水和丙酮。因此，我們常用的一些溶劑，如甲苯、二甲苯、丁酮、醋酸酯等。，都是有限的，乙醇也不例外。總之，我們應該盡量減少這些溶劑的用量。

第二個層次是溶劑的毒性，即與人體接觸或吸入后會導致疾病的溶劑。眾所周知，苯和甲醇是有毒溶劑。乙二醇醚曾經是一種常用的水性涂料溶劑。20世紀70年代，它被廣泛用作無毒溶劑，但在20世紀80年代初，乙二醇醚被發現是一種劇毒溶劑。當時實驗室里的這些溶劑都被吸收了，嚴格禁止使用。比如聚乙烯吡咯烷酮就是一種人造血漿，制備的單體乙烯基吡咯烷酮就被認為是一種無毒的化學品。20世紀80年代末，我向光固化涂料行業介紹，認為它是一種稀釋效率高、聚合速度快的活性單體，作為活性稀釋劑獲得的漆膜性能優異。但很快就發現它是一種致癌物質，所以被禁止使用。有毒溶劑會直接危害生產和施工人員。

第三個層次是用戶安全:一般來說，涂料干燥后，其溶劑基本可以揮發，但這需要一個過程，尤其是室溫固化的涂料。有些溶劑揮發緩慢。雖然這些溶劑的量不大，但如果溶劑長期接觸，也會對人體健康造成危害。因此，在制備過程中，有毒溶劑的使用必須受到限制